Daniel Saldarriaga Pbro.
Director
Fundacin Banco Arquidiocesano de Alimentos

Al iniciar el ao 2001, Juan Pablo II hizo llegar a todos en la Iglesia su carta encclica: “Novo Millennio Ineunte. Entre sus llamados y propuestas, manifest tambin el deseo de dar lugar a obras-testimonio en la que los fieles manifestaran su compromiso en favor de los ms necesitados; fue por ello que el Seor Arzobispo Pedro Pubiano Senz, decidi reproducir en la Arquidicesis la experiencia de los as llamados Bancos de alimentos.

De qu se trata?

Se trata de una experiencia que se viene desarrollando en Europa desde hace ms de cuarenta aos. Esta experiencia al parecer tuvo su origen en los Estados Unidos, cuando una mujer que haba quedado sola y que procuraba el sustento de sus nueve hijos, observ que los grandes almacenes tenan una puerta por donde se les daba salida a los productos ya muy maduros o afectados en su presentacin o cercanos a la fecha de vencimiento o de baja rotacin pero que podan ser utilizados todava. Entonces ella pens en solicitarlos y aprovecharlos. Esta misma mujer, comunic despus su descubrimiento a otras mujeres que vivan similares situaciones. Posteriormente el seor Von Hengel asumi la idea configurndola y promovindola, hasta el punto de convertirla en una oportunidad de tender un puente entre la abundancia y la escasez.

La experiencia en Europa

La iniciativa fue llevada a Europa, donde se desarroll rpidamente.. Hoy existen en Francia cerca 72 bancos muy bien articulados entre s; se desarrollan actividades buscando recursos y excedentes alimenticios, lo cual permite que una persona necesitada pueda llegar a cualquier alcalda para buscar ayuda y ser remitida al lugar ms cercano de asistencia.

En Madrid, existen 41 bancos apoyados por los ayuntamientos. Muchas industrias, almacenes y personas se han vinculado a ellos. La manera como operan en Espaa es similar a la del resto de Europa y de Norte Amrica: muchos voluntarios se hacen presentes en distintos mbitos con el fin de combatir con los mnimos recursos, el denigrante flagelo del hambre.

En Europa se elige entre los voluntarios un Presidente por cada Banco; y entre todos los presidentes de los Bancos eligen el Presidente nacional, quien los representa en el gran organismo de la Federacin de Bancos de Alimentos de la Unin Europea. Esta Federacin ha logrado no slo conseguir productos de difcil comercializacin, sino tambin productos expresamente elaborados por industrias benefactoras.

La experiencia en Mxico

Hacia 1989, un hombre de Guadalajara que se haba dedicado a la agricultura, tuvo noticias acerca de los buenos resultados de su cosecha y entonces se dio cuenta de que la cosecha sobrepasaba sus expectativas de ventas y de exportacin. Fue en ese momento cuando en dilogo con un amigo de la Caritas de Guadalajara, conoci que poda ayudar a la creacin de un banco de Alimentos. Ninguno saba lo que se hacia en los Estados Unidos, Canad y Europa. Decidieron as recrearlo pensando en que dichos excedentes no afectaran los precios y que se pudieran aprovechar adecuadamente buscando hacerlos llegar a hombres y mujeres que por carecer de recursos no podan adquirir los alimentos bsicos.

De esta manera la idea de los Bancos de alimentos cambi y se marc una nueva etapa de su historia. Lo nuevo fue que la iniciativa de los bancos comienza a estar de la mano de la Iglesia y va a permitir ser concebida como una obra de solidaridad. Lo que de manera gratuita se entregaba en los otros bancos, Guadalajara estim necesario un aporte solidario, para que que el Banco fuera autosuficiente y viable. A la vez, busc que las personas que recibieran la ayuda no sintieran que se les regalaba “las sobras”, y como reaccin dejaran perder los productos.

Muy pronto esta idea se fue comunicando y en otras ciudades nacieron bancos de alimentos, lo que dio lugar en 1995 a realizar la Asociacin Mexicana de Bancos de Alimentos “AMBA”, un gran organismo que integra, capacita, apoya y orienta a 46 bancos que en la actualidad se extienden por todo el pas y que mueven ms de 35’000.000 de kilos de alimento cada ao. Han logrado incursionar en las grandes industrias permitiendo adems que los excedentes no aumenten la penosa carga de basuras que genera un pas en donde el 50% de poblacin est por debajo de los ndices de pobreza y 25% en estado de marginalidad. La AMBA, ha trabajado con intelectuales y legistas normas para que el estado incentive el apoyo y, sansione al que destruya productos que son humanamente consumibles.

La experiencia en Colombia

Entre los aos 1998 - 1999, en Medelln se tuvo conocimiento de la AMBA. Desde aquella poca la AMBA se alegra por el inters que Colombia manifiesta en el desarrollar de esta idea.

En Octubre de 1999, con la Pastoral Social de Medelln, algunos empresarios, hombres y mujeres de buena voluntad, naci la obra: Critas Arquidiocesana Banco de Alimentos “CARAMBA”. Posteriormente en Cali la obra result acogida dndose lugar al Banco Arquidiocesano de Alimentos de Cali.

Luego la Pastoral Social present la experiencia a la Conferencia Episcopal de Colombia y muy pronto se crearon 7 bancos ms. La generosidad de Medelln y Cali permiti difundir la experiencia en otras Dicesis.

Comenzando el 2001 el Seor Cardenal Pedro Rubiano Senz hizo en Bogot un llamado a algunos empresarios para que respaldaran esta obra. Este llamado dio origen al nacimiento de la Fundacin Banco Arquidiocesano de Alimentos, el 8 de Mayo de 2001: una obra de la Arquidicesis de Bogot y de la empresa privada a favor de los ms vulnerables de nuestra ciudad.

Contamos desde los inicios, con el apoyo de la empresa privada. En el logo de la Fundacin se habla de la Caridad Rentable apuntando al llamado del Santo Padre que pide una caridad organizada y eficiente, que mire al hombre como ser integral.

En el primer semestre del 2002 se prestaron los servicios con el apoyo 252 instituciones. En Octubre de 2002 el Banco fue nominado y galardonado con el premio Portafolio en la categora de “Aporte a la Comunidad”.

Comenzando el 2003 naci el Departamento de Accin Social, que ha creado una gran red en la que se articula el trabajo de 38 empleados, 20 voluntarios, 14 trabajadoras sociales, 10 universidades, 350 instituciones y ms de 44.000 personas que se ven favorecidas por esta accin de la Iglesia ”Buen Samaritano” en la ciudad.

Del milagro del compartir al milagro de la paz

Si al que muere de hambre no le das de comer, lo ests ayudando a matar” dice una mxima. El hambre es una forma abominable de violencia y en este campo del hambre tenemos mucho por hacer. La solidaridad es una necesidad entre los seres humanos y para cada uno de los creyentes en Cristo resulta adems un imperativo de la fe.

Los rostros de Cristo que nos presentan los documentos de Puebla y Santo Domingo nos apremian a ser conscientes de nuestra responsabilidad con el hermano. Hoy como ayer, Jess cuenta con personas como el joven del Evangelio que ofrece sus cinco panes y sus dos peces para que el Seor realice el milagro del compartir. Por eso con alegra registramos que se hayan entregado hoy mas de 7’000.000 de kilos de alimentos y 3’000.000 de productos. Con obras as, sin paternalismo y haciendo tejido social, es posible encontrar caminos de paz.

DESTACADO

EL BANCO DE ALIMENTOS

UN SIGNO DEL BUEN SAMARITANO EN BOGOT

DATOS

De enero de 2002 a agosto de 2003 se han recibido 425.532 Kilos de grano por un valor de

$ 378.157.547 y 505.233 Kilos de papa por un valor de $ 449.571.973.

 

En el ao 2002 se entregaron 2.972.099 kilos de alimentos, y en lo que va del ao 2003 son 3.041.386 los que ya se han distribuido.

En el ao 2001 fueron 70 las instituciones beneficiadas, este ao de 2003 son 334 las que vienen recibiendo ayuda.

Cerca de diez universidades, institutos de educacin superior y empresas, cooperan con el Banco de Alimentos a travs del diseo y ejecucin de proyectos en mbitos tales como: gestin humana, higiene y conservacin de alimentos; seleccin, manipulacin y preparacin de alimentos; nutricin, diettica, finanzas, sistemas de red, msica, desarrollo humano, manejo ambiental y sanitario, difusin de medios de comunicacin, refuerzo escolar.