El profetismo en Israel
El término
El fenómeno del profetismo no es exclusivo de Israel, sino que aparece también en las religiones antiguas. En la Biblia el término profeta tiene ricas connotaciones. La palabra hebrea más común es nabi’, que significa “uno que es llamado”; también se le llama “vidente” u “hombre de Dios”. La palabra “profeta” viene del griego, que significa “alguien que habla en nombre de o en favor de”. Es alguien llamado por Dios a ser su mensajero para el pueblo. El profeta es un visionario, que ve la vida del pueblo desde la óptica de Dios. Es un “hombre (o mujer) de Dios” que habla al pueblo en nombre de Dios e intercede por su pueblo.
Tipos de profetas
Abraham y Moisés son reverenciados como profetas que cumplieron la voluntad divina y custodiaron la alianza con Dios. Hacia finales del siglo XI a.C., cuando Samuel ungió a Saúl como primer rey de Israel, la profecía ya había alcanzado un puesto reconocido en Israel. Había varios tipos de profetas, unos conocidos como “videntes” (ej.: Samuel, 1Sam 9,19) dirigían santuarios religiosos y hacían predicciones a los visitantes. Con frecuencia conformaban cofradías que profetizaban mediante trances extáticos, algunas veces acompañados por música (ej.: 1Sam 10,10). Algunos profetas se vincularon a la corte y se convirtieron en consejeros del rey. Samuel aconsejaba a Saúl y Natán a David. Con el tiempo ellos llegaron a ser importantes funcionarios de la corte. También fungían como guardianes de la alianza. Si el rey rompía la alianza, como ocurría a menudo, ellos se lo amonestaban.
La profecía clásica en Israel
En la Biblia hebrea, los libros “históricos” de Josué, Jueces, 1-2 Samuel y 1-2 Reyes, son llamados “profetas anteriores”. El conjunto de libros conocidos como “profetas posteriores”, Isaías, Jeremías, Ezequiel, y los doce menores, contienen los oráculos de los profetas que recibieron la llamada divina tras la división de Reino. Fue con los Profetas Posteriores con quienes comenzó la profecía clásica israelita.
En total, los escritos de los profetas posteriores abarcan unos 400 años, entre los siglos VIII y V a.C., comenzando poco antes de la caída del reino del Norte en manos de Asiria. Los profetas reprocharon tanto al Reino de Israel como al de Judá su alejamiento de Dios, la adopción de dioses y prácticas cultuales de sus vecinos cananeos y el olvido de la ley de Moisés. Ellos anunciaban la palabra de Dios a Israel para ayudarle a formar su conciencia y configurar un futuro mejor, corrigiendo los errores del presente. Apenas el pueblo olvidaba la alianza, los profetas se la recordaban, reflexionaban y oraban con ellos para evitar el desastre futuro que seguramente vendría si ellos no enmendaban su vida.
La procedencia de los profetas era muy variada: Isaías probablemente era de las clases altas de Jerusalén, pero Amós era un campesino de una pequeña aldea de Judá. Lo que unía a estos hombres era que ambos anunciaron el mensaje de Dios. Su misión les acarreó persecución, rechazo y hasta la muerte, porque Dios les pedía hablar verdades que resultaban muy incómodas para los poderosos dirigentes y el pueblo, pues denunciaban sus injusticias, su hipocresía religiosa y sus crímenes. A pesar de que no los querían escuchar, siguieron fieles a su misión, ofreciendo a los israelitas esperanza y asegurándoles que si ellos enmendaban sus vidas podrían salvar a la nación de la destrucción.
El Profeta Amós 
